米利都学派——万物起源是水

他是第一个提出“世界的本原是什么？”并开启了哲学史的“本体论转向”的哲学家，被后人称为“希腊七贤之一”和“哲学和科学的始祖”，是学界公认的“哲学史第一人”。泰勒斯的思想影响了赫拉克利特等哲学家。

米利都学派的思想

泰勒斯是公认的西哲史上第一位哲学家。他第一个提出了“世界的本原是什么？”这一哲学问题，并给出了自己的答案：水是万物的本原。

至于他提出这一断言的理由是什么，据亚里士多德说：“他得到这个想法，也许是由于观察到万物都以湿的东西为养料，热本身就是从湿气里产生，靠湿气维持的。

这是引起他的想法的一个事实。另一个事实是：万物的种子都有潮湿的本性，而水是潮湿本性的来源。”

如果万物都是各种形式的水，那么所发生、所变化的万物就必定都可以通过适用于水的规律加以说明。水无论如何都不是神秘的东西，它可以被感知，是人们所熟悉的。

这意味着，每样事物，宇宙间的万事万物，都是可以为人类思想所理解的。具有革命性的正是这一点。万物就像水一样也是可理解的。也就是说，没有任何东西是神秘的、不可理解的，不可理解的神或魔都没有任何存在的余地了。

泰勒斯把思想从mythos进步到了logos，从神话思维进步到了逻辑思维。他打破了神话传统。虽然在泰勒斯的思想中这一种转变并不很彻底，此后的哲学家们也有所反复，但泰勒斯的确开启了一个新的时代。他代表着人类理智征服宇宙的发令枪声。