罗马帝国是如何用集权化玩死自己？

▲元老院刺杀凯撒正是权力制衡的极端反应

这个时候，罗马皇帝的权力还不是非常广泛，经常受到元老院与地方自治权利的束缚。帝国所有的省份，也被分为皇帝的直属行省和元老院管理的行省两种。无论元老院还是皇帝本身，对国家的控制还没到细致入微的程度。不少行省的城市就是由本地的精英组成的市政官集团自行管理，税收、治安、维护道路等诸多职责皆由这些不属于国家中央的人进行管理。即使在皇帝管理的行省，税收也多是交予包税人完成。所以，这个时期的帝国，主要是依靠地方的配合和罗马军团的实力来统治着如此广阔的疆域。

▲帝国前期的政治格局，绿色的皇帝行省与黄色的元老院行省

这个时期的罗马帝国之所以未出现像三世纪那样严重的内战，有一个重要原因，那便是元老院的权威和对皇帝及其继承人的支持。像克劳狄、卡里古拉、图密善这类军事权威不高的元首能不受内战威胁。

公元一世纪曾经出现的四帝之乱可以很好地印证元老院对元首交接时起到的作用。当时由于尼禄在统治后期大肆迫害元老，元老院的权威和实力受到严重打击。尼禄死后篡位的加尔巴也没有重视元老院的作用，因此建立的统治也很快消散，其后的两位篡位者也是同样的下场。而韦斯帕纤在站稳脚跟后就着手恢复元老的数量，增强元老院的权威，这才没导致内战继续下去。然而之后图密善重蹈尼禄的覆辙，与元老院的关系越来越恶化，最终导致了韦斯帕纤创立的弗拉维王朝终结。

▲守护帝国边境的军团

【2】集权化灾难的开始