巧克力是玛雅人时期的货币吗 可可人工培植的历史有多久？

一项新的研究发现认为，古代南美人早在 5000 多年前就开始人工培植和消费可可了。过去考古学家们认为，巧克力的起源可以回溯到 4000 年前中美洲的玛雅人。

在 29 日的《自然生态与进化》（ Nature Ecology & Evolution ）杂志网络版上，研究人员发表报告说，带有可可痕迹的史前古器物表明位于现在厄瓜多尔境内的亚马逊文化，在 5450 年至 5300 年前就已对可可制品有了广泛的兴趣。

在此后的大约 1500 年的时间里，墨西哥南部和中美洲的社会，如奥尔梅克和玛雅人，并没有开始调制他们的巧克力饮料。

这项研究的合著者、加拿大英属哥伦比亚大学的人类学考古学家 Michael Blake 说：“这不仅是至今有关可可豆最早在美洲使用的考古学证据，也是南美洲使用可可豆的唯一考古证据。”

在书籍《巧克力：一部真实的历史》中就说到：“这种食材所涉及的新大陆史前史和人种史迷雾重重、难以探究”。当代西方人印象中的甜味固体食物巧克力，在其悠长历史中，十之八九是以流质饮品的形态出现。

16 世纪初期的西班牙探险家哥伦布在墨西哥发现当地饮用一种可可豆加水和香料制成的饮料，随后在 1528 年带回西班牙，并在西非一个小岛上种植了可可树。西班牙殖民者改变了巧克力的食用方式，将可可豆磨成了粉，从中加入了水和糖，“巧克力”（chocolate）这个词本身也是在这一时期出现的。

2010 年，研究人员测定了可可树的完整基因序列，成品巧克力的终极源头似乎可以追溯到四千年前墨西哥南部临太平洋平原的农民身上。