巧克力是玛雅人时期的货币吗 可可人工培植的历史有多久？

可可树，尤其是用干种子制成的饮料，长期以来一直与玛雅人和中美洲其他古代文明有联系。巧克力公司一直将这一传统奉为圭臬，生产类似“玛雅黄金”的产品。有研究认为，在以物易物的年代里，巧克力在玛雅繁盛时期成为了一种货币形式。

Blake 和他的同事在文章中描述了他们是如何在厄瓜多尔高地的圣塔安娜-佛罗里达（ Santa Ana-La Florida ）发现这一物种的。该遗址被认为存在于 5500 年前至 3300 年前， 2002 年被发现时引起了轰动，因为它揭示了一个以前不为人知的古代社会，现在被称为马由-钦奇佩文化（Mayo Chinchipe culture ）。

研究小组分析了石臼、陶碗和瓶罐等物品，以寻找可可的踪迹。

有三种证据表明在 Santa Ana-La Florida 地区最先使用了可可。首先， 6 个被测试的人工制器中含有来自可可树所属的一组植物淀粉粒。其次，可可碱在 25 个陶器和 21 个石制品中出现，这是一种在可可种子中含量很高的苦味物质。

最后，研究小组的成员们还从陶器碎片中发现了一些古老的遗传物质线粒体 DNA ，而这些 DNA 只可能来自可可豆。“它（告诉我们）它被人工种植了，或者至少在这个地区是在被种植的过程中。”

Blake 说，这些发现揭示了一个问题，“（可可）的种子被磨成粉末并用于容器中。”与中美洲相关联的热可可饮料就是这样制成的。

此外，在装饰性容器中也发现了可可的痕迹，其中一些是在坟墓中发现的葬礼祭品，这意味着可可有可能是当时宴会和仪式的重要组成部分。