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火药到底是谁发明的?

时间:2018-09-14 13:52:49编辑:文二

张艺谋执导的《长城》讲述了一群盗贼来中国盗取火药配方而引发的故事。“火药”,是国际公认的古代中国“四大发明”之一,不错,火药是中国人发明的,但如果进一步问是哪位中国人发明的,没有人能说得清楚,成为古代科技发明史的大迷案之一。

张艺谋的《长城》

从史料来看,要确定一名发明人确实麻烦,候选发明人有不少,其中有三位最有可能。

列在第一位的,是东晋人葛洪。据《晋书·葛洪传》,葛洪是著名炼丹家、医药学家,一生著作宏富,有《抱朴子》内外篇、《神仙传》《肘后方》等。

说他发明了火药,依据是其《抱朴子·内篇》中的“以硝石化为水乃凝之”一语。这里的硝石,就是制造火药最重要的原料:先用硝石将雄黄化为水,再凝固,制取长生药。

硝石和雄黄混和剂遇高温或撞击,就会爆炸,这不就是火药么!接着,葛洪又提出了“或以三物炼之”一说,这三物就是硝石、猪大肠(玄胴肠)、松脂,与雄黄一起炼丹药。

猪大肠

猪大肠真能炼出火药?现代试验证实,还真行。这般炼丹时,如果加热到350°-400°就会发生爆炸起火。但葛洪这是“水炼”,而非常规的“火炼”,令人怀疑其是否真的发现了火药。

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