宋太宗赵光义为什么火烧太原城

确切说他火烧的是晋阳城，而非太原城——因为太原城是他折腾之后才有的名字。

晋阳始建于春秋末晋国“四卿”之一赵家的董安于，时为公元前497年，董不惜以自己生命为代价，修建了逾制的“城高四丈，周回四里”晋阳城，魏晋时成为并州州治，是所谓“晋阳西城”，东魏孝静帝武定三年（公元545年）高欢在此基础上建晋阳宫，北齐时代发展为大明宫城，隋称新城、仓城，唐贞观十一年（公元637年），并州长史李勣筑城于汾水东，称“东城”；武周时并州长史崔神庆跨水连堞筑中城，将东城和西城连接起来，形成完整且险要的晋阳城。

从先秦起晋阳城就是北方著名的割据之地：晋国四卿之乱，赵家退守晋阳孤城，智伯围攻一年三个月不下，最终反被赵、魏、韩三家逆袭瓜分；汉末曹灭袁绍，并州最后平定；五胡十六国之乱，并州是西晋北方州郡中汉人所统郡县除河西张氏外最后沦陷的；北齐高氏、唐李渊、后唐李存勖、后晋石敬瑭、后汉刘知远都以晋阳为根据地夺取帝位——当然，更重要的是，后周代后汉后，后汉的残余——北汉也是依托晋阳抵御后周，最终竟然比后周的命还要长。

晋阳能够屡屡成为割据者的“圣地”和逆袭者的天堂，奥妙在于天时（在这里成功的“逆袭者”太多）、地利（依山傍水、表里山河、物阜粮丰、人烟稠密，闭门足以自守，出山河可与天下争锋）、人和（北方口外往往有强大的游牧民族政权可为外援，河西或河北有时也有可成犄角的割据势力存在），具体到宋灭北汉时，河西固然暂时消停，北方的契丹却是强大的存在。