秦统一六国：齐国为何不战而降？

“大王，还有什么吩咐吗？”

秦王嬴政想了想说：“本王想先给齐王写一封书信，劝他投降。如果他献城投降，我们可以不费一兵一卒；如果他不识相，还要作垂死挣扎，到时候我们再出兵也不迟。”

齐王接到书信打开一看，不禁大惊失色。秦王的书信上是这样写的：

“为了结束多年来各国间相互争斗、厮杀的局面，让百姓过上太平生活，我秦王嬴政决意要统一天下。那些不同意我的主张的国家，我已经派兵征讨并把他们都消灭掉了。你齐王一向都赞成我的主张，协助我军行动，所以我现在希望你把齐国也交给秦国来管理，这样六国就统一了。你也可以携全家来秦国享福，过养尊处优的日子。

识时务者为俊杰也。听从我的意见，乃是明智之举，否则秦国将大军压境，兵临城下，其他几国的命运就是齐国的前车之鉴。”

齐王看完这封信后，脸色苍白，踉踉跄跄回到后宫。他已经六十多岁了，当了十多年的齐王，因为齐国离秦国最远，所以一直没有挨过打。

齐国也曾经像秦国一样强大。春秋时期，齐桓公是第一位名副其实的霸主。到了战国初期齐威王在位时，齐威王任用邹忌在齐国掀起变法运动，使齐国更加强大起来。在与魏国的桂陵、马陵之战中，齐国取得了巨大的胜利。

公元前288年10月，秦国和齐国相约同时称帝，秦昭襄王称西帝，齐湣（mǐn）王称东帝。不久，齐国违背约定，迫使秦国取消帝号。这表明了齐国与秦国是当时东西对峙、势均力敌的两大强国。