故宫是谁设计的？修建故宫一共花费了多长时间？

朱棣先派出人员，奔赴全国各地去开采名贵的木材和石料，然后运送到北京。光是准备工作，就持续了11年。珍贵的楠木多生长在崇山峻岭里，百姓冒险进山采木，很多人为此丢了性命。后世留下了“入山一千，出山五百”来形容采木所付出的生命代价。

开采修建宫殿的石料，同样艰辛。现在保和殿后那块最大的丹陛石，重200多吨，开采于北京西南的房山，这又是如何运到紫禁城的呢？

史书记载了运送它时的情景：

数万名劳工在道路两旁每隔一里左右掘一口井，到了寒冬腊月气温足够低时，就从井里汲水泼成冰道。用了28天的时间，才送到了宫里。此外，还要在苏州烧制专供皇家建筑使用的方砖——金砖。这些各地的材料大部分经由大运河船运而来，因此才有了“先有大运河，再有北京城”这句俗语。

永乐十五年，朱棣开始从南方调集大量能工巧匠，大兴土木，兴建宫城。故宫是严格按照封建宗法礼制设计规划的，前面三个大殿为外朝，是皇帝处理政务的地方；后面的宫殿群则为内廷，是皇帝家庭生活之所。“左祖(太庙)右社(社稷坛)”和传统的阴阳五行学说，也在故宫建筑中得到运用。那么这片宏伟的建筑群，到底是由谁来负责设计的？

故宫是由谁设计的？说法一：蒯祥

据目前流传最广的说法，故宫的设计者是明代一位杰出的匠师，姓蒯(“kuǎi”)名祥。他生于洪武三十一年，卒于成化十七年，苏州吴县香山人。当时，进京的工匠中有一个香山帮，都是吴县香山人或其门徒。他们往往擅长木工，其中又不乏出色的泥水匠、漆匠、石匠、堆灰匠、雕塑匠、彩绘匠，而蒯祥是香山帮匠人的头领。皇帝叫他“蒯鲁班”。