云南省为什么简称“云”和“滇”？

第三种说法，来自于“武帝追梦”，据传汉武帝晚上做梦梦到彩云，立即派遣使者去追梦，在今祥云县境追到彩云，所以设置云南县。

不管哪一种说法，都表明云南这个名称开始于西汉时期，距今已有两千年左右的历史。到了公元1274年，元朝正式设置云南行中书省，由此，云南”作为滇域的名称确定下来。而在数千年的历史过程中，云南地区曾设过云南郡、云南州等，“云南”两字一直沿用。公元1918年，为了避免省县同名，“云南县”改名为“祥云县”。

另一方面，就简称“滇”来说，很多人自然联系到云南的著名景点——滇池，亦称昆明湖、昆明池、滇南泽、滇海。滇池在昆明市西南，有盘龙江等河流注入，湖面海拔1886米，面积330平方千米，是云南省最大的淡水湖，有高原明珠之称。

在中国古代历史上，对于滇池名称的由来，存在多种观点。

第一，按照晋常璩《华阳国志·南中志》的记载，滇池因为“下流浅狭，如倒流，故曰滇池。”，也即因地理形态而得名。

另一种说法是寻音考义，认为“滇者，颠也。”