皇帝可以立自己喜欢的孩子当太子吗？

在古代中国，在皇位继承的问题上，历来推行的是立嫡长制，也就是说首先选的应该是皇后生的孩子，如果皇后要生三个儿子，肯定要选长子。如果皇后不生，没有嫡长子，也就是说皇后没孩子，那怎么办呢？那就把嫔妃生的儿子中最年长的立为太子，此时母亲是什么地位就不重要了。即便是宫人之子，那也没关系，因为什么，齿序讲究年龄标准是第一位的。至于这生出来的孩子是什么德行，这不重要，只要不是形象太差，没犯过弥天大罪那就没问题，智商低点没关系，反正手底下有一群高智商的大臣呢。

这就麻烦了，万历的嫡长子是皇后的儿子，您万历就算是再不喜欢，可人家并没有犯大错啊，这太子的位子早晚是他的，郑贵妃的儿子想当太子那就得另想办法，可偏偏万历一时又没什么主意，所以立太子的事就这么拖了下来，这一拖就是十五年啊。最后的结局就是拖死了万历，大儿子当了皇帝。

但这里还有一个问题，虽然万历没能选择自己喜欢的人当太子，但并不代表所有的皇帝都没这本事，比如说唐朝的武则天。她想立谁做太子，或者说她想废了谁做太子，都是由她自己一个人说了算。这又是为什么呢？

这是因为历史上的这种制度，它是在一种渐变过程当中，逐渐完善的。你比如说，历史上也出现过由皇帝本人来选继承人的事，他是可以这样做，但是我们要看到他的结果，比如武则天，她经常换这个继承人，导致了唐朝在武则天的时代，宫廷政变经常发生，其结果必然是引起政治不安定，这是非常可怕的。所以后世的人就看到了。咱们中国人常讲历史的经验嘛，后世的人看到这个问题的严重性，皇帝这样做的结果，可能逞一时之快，只能是某个强势的皇帝，或者说强势的皇后，他（她）实现了自己的个人愿望。但是其结果是给这个政局、给这个统治，造成了很大危害，那么后人就会坚决的在这个道路上把这些东西避开。所以越到封建王朝的后期，对于这种君主权限的控制是越严格的。