奥陶纪：第一次生物大灭绝

五、牙形石

牙形石是什么?科学家在近140年的时间里一直在问这个问题。牙形石化石很小，只能在显微镜下研究。它们大多数形状像细长的圆锥，一些看起来像带尖的耙子或梳子，另一些像锯齿状的小棒或凹凸不平的刀刃，甚至还有的像树叶。

它们是微小动物的壳还是稍大一些动物的牙齿？科学家还提出它们可能是鱼、蠕虫、或长有触手的动物的一部分。

1995年，这个谜终于被解开了。产自苏格兰和南非的化石表明牙形石来自没有骨骼和上下颌的鱼形动物。这种动物体长可达5厘米，看起来像长着凸出的大眼睛和一条尾鳍的小鳗鱼。每一个体头的底部都有许多种牙形石，用来挖或咬。

六、直壳鹦鹉螺

鹦鹉螺进入繁盛时期，它们身体巨大，长可达1米以上，是奥陶纪的海洋中凶猛的肉食性动物；由于大量食肉类鹦鹉螺类的出现，为了防御，三叶虫在胸、尾部长出许多针刺，以避免食肉动物的袭击或吞食。