丝绸之路的兴衰：丝绸之路的作用和意义是什么？

此外，东西方的宗教文化也通过丝绸之路相互传播。如当时的长安就建有伊斯兰教和景教的寺院，拜火教也在唐朝有一定的影响。有的还沿着丝绸之路的分支，传到了朝鲜、日本等国家。

通过丝绸之路进行宗教文化传播的著名人物，就是唐朝的佛教僧人玄奘法师。627年，已经熟知中国佛学的玄奘，想要更深入地研究佛理，决定到佛教的发源地印度去求学。他从长安出发，经过兰州、凉州和敦煌，到达新疆后，沿着丝绸之路的传统北道西进，最后到达了他仰慕已久的印度。

在印度，他不但孜孜参研佛学真理，获得了极高的学问，而且广泛搜集佛经，准备带回长安造福众生。过了十八年，玄奘法师带着他精心搜集的佛经，又一次踏上了丝绸之路。这次是从印度返回故土。当他到达长安时，朝野上下受到极大震动，唐太宗命群臣迎接这位意志坚定、不畏艰难的文化使者。

而返回长安之后，除了翻译印度佛经，玄奘法师还把自己一路的见闻写成了《大唐西域记》。直到现在，《大唐西域记》都是记录丝绸之路的珍贵史料。玄奘法师不远万里到印度求学访经的故事，充分表明了唐朝文化的繁荣、自信和开放，而开放的唐朝文化又是通过丝绸之路来与世界相互交流的。

由于大批的官员、商人、学者和旅行家常年在丝绸之路上来来往往，有的还在沿途的城镇停下来，在当地居住、通婚。他们的生活方式相互影响，促进了民族的融合，也带来了沿途各国的繁荣和昌盛。