[图文]地狱还是天堂：蒙元时代的伪中国镜象

    作为缴呈给教廷的报告，柏朗嘉宾归来后写了一部《蒙古史》。报告重点介绍了蒙古人曾进行过的战争、已征服的地区、所使用的武器装备、最擅长的战术特征以及尚未归顺的敌人。这份报告也能够证实，柏朗嘉宾的真实身份，其实是罗马教皇派出的“军事间谍”。

    对于自己的身份，柏朗嘉宾本人并不隐讳。在报告的序言里，他直言道：“为了能够奉教皇之命而实现上帝的意志，为了替基督徒效劳，我们至少要真正洞察这些民族的意图和计划，将之揭示给基督教徒们，为了……使基督教诸民族不会遭到大规模的杀戮，我们难以钟爱自身。”

    汉唐以来，东来的使节已经数不胜数。每一滴水里都会有一个崭新的太阳，每一个西方使节眼里也都会有一个崭新的东方，但一个军事间谍眼里的东方世界会是什么样子，恐怕得算柏朗嘉宾首开先例。当然，作为一份旨在说服基督教世界相信蒙古人必然西征，要求基督教国家早作战争准备，甚至提前对蒙古人宣战的报告，在对东方世界的描述过程中掺入一些不怀好意地偏差，也是可以理解的。

    总体而言，柏朗嘉宾对东方世界的印象相当糟糕。蒙古人给他最直接的感觉是鄙视所有人，丝毫不尊重他人，无论对方尊贵与否。在哈剌和林的皇宫里，柏朗嘉宾结识了俄罗斯王公、格鲁吉亚国王和王后以及许多伊斯兰世界的苏丹，他们中的任何人都没有得到蒙古人的尊重。相反，柏朗嘉宾却发现，“那些指派接待来使的鞑靼人，无论身份多么低微，却始终大摇大摆地走在使臣的前面，并始终占据首席和最高的位置”。在这位老基督徒看来，蒙古人是人类中最为盛气凌人和不可一世的民族。