[图文]二战老兵忆美国海军陆战队进北平：受到学生夹道欢迎

进入北平巨大的铁路站场前，我们并没有遭遇任何抵抗或发生任何事故。而且令我们高兴的是，铁路两旁排队站着中国学生，手捧微型美国国旗向我们挥舞、微笑。几名高级军官下车，受到北平政府领导和两名欧洲护士的欢迎。我们在众多中国人的欢呼簇拥中下车，走出车站来到外面路上。在那里，海军陆战队的卡车已经先于我们抵达北平。我吊着绷带的胳膊让我再一次成为中国人敬佩的对象，引来他们无数同情，当然也遭到那些真正在战争中受伤的同伴们嘲笑。

那些对共产党反对我们开进北平的担心或者提防是有充分依据的。在我们从冲绳启程前往中国北方前，海军陆战队准将威廉姆·A·沃尔顿已经带领一支先遣队，为陆战队在当地执行任务做好安排。当共产党获知美国海军陆战队将占领北平，他们的官员要求与沃尔顿会面商谈。沃尔顿将军在北平与中共领导人周恩来见面。周表明，他同意由美国人接管天津，但是共产党军队会为了阻止陆战队占领北平而斗争。沃尔顿告诉周，海军陆战队一定会按原计划占领这座城市。他同时告诉这位共产党领导，陆战队严阵以待并且战斗经验丰富，有压倒性的空军支持，会径直穿过任何共产党人可能摆在前进道路上的障碍。激烈交锋的会议无果而终，显然，中共接受了由美国占领天津、塘沽和河北省秦皇岛（由海军陆战队第一师）以及胶东半岛的青岛（由海军陆战队第六师），遣返当地日本军队。然而，他们极力反对我们进入北平，想要自己接管。

北平在约七百年的时间里，一直是中国首都，是这个帝国的权力象征，也是中国北方的文化和教育中心。在文化层面，北平之于中国就如同巴黎之于法国。进入这座古城，意味着我们不仅要遣返这里的日本军队，还要控制这座城市，直到蒋介石领导的国民党军队从南方赶来。这就是中共为什么想阻止我们占领北平的原因。