[图文]谁是西天取经第一人？

　　南朝宋永出元年(公元420年)，也就是北燕冯跋太平十二年，昙无竭招集志同道合的和尚僧猛、昙朗等25人，携带供养佛、菩萨的幡盖和法器、食钵等物，从燕都龙城出发，向西天行进。这一时间，比唐僧取经早200多年。

　　昙无竭一行先到鲜卑吐谷浑人建立的河南国(今青海省青海湖一带)，再出海西郡(今甘肃省河西走廊)，穿过今新疆吐鲁番东。又从高昌郡沿塔里木盆地北缘向西行，途径龟兹国(今新疆库车一带)、沙勒国(今新疆库什一带)，攀登葱岭(今新疆西端帕米尔高原和昆仑山等山脉)，翻越雪山。

　　山上瘴气千重，冰峰万里，飞鸟难越，人迹罕至。山下大河，波涛汹涌，水流湍急，似离弦之箭，令人望而生畏。于两山之间系绳索为桥，供人渡河。昙无竭一行分三次过河，到河对岸后，再行经三日，又遇一座大雪山。山上悬崖陡壁，冰冻三尺，连插足之处也没有，人们如何攀登？原来，不知何人在峭壁上凿出两两相对的小洞，登山者须每人手拿四个小木桩，双手双脚各用一个，将木装插入小洞内，以便立足、手攀。攀登时先拔出足下木桩，再用手拉住上面木桩，如此轮换，不断向上攀。稍不留神，便会掉入绝壁深渊。经过一整天艰难攀登，才翻过雪山。到了平地查点人数，同行25人中竟有12人半途坠崖而死，余下13人继续前行。

　　越过葱岭、雪山，便走出现在的中国国境，到达宾国(今克什米尔和巴基斯坦东部一带)。他们在该国停留一年多时间，学习当地语言、文字，礼拜佛祖释迦牟尼圣迹和化缘用的食钵等遗物，求得梵文《观世音受记经》一部。再往西行，进入月氏国(今新疆伊犁以西巴基斯坦和阿富汗东部)，礼拜佛肉髻古(即佛头骨)。后来到北印度(今巴基斯坦一带)檀特山南石榴寺，停留三个月，度过炎热的夏季。昙无竭在此寺诵经坐禅，精勤不倦，学业大有长进，遂受大戒(即具足戒，戒行圆满具足)，并在天竺(古印度名)禅师门下当上了大和尚。